新潟大賞典

新潟大賞典は新潟芝2000m（外回り）を舞台に行われるハンデG3で、出走資格は4歳以上。長い直線を持つ新潟外回りコースで行われるため、直線での持続力ある末脚が問われる。ハンデ戦らしい斤量差の読み合いと、夏のローカル路線へ切り替えるタイミングが重なるため、休み明けや初夏の馬場替わりで一変する馬が頻繁に登場する。出走頭数は14〜16頭と毎年安定する。

良馬場時の勝ち時計は1分57〜59秒台が中心で、2022年レッドガラン（岩田康誠騎手）の1分57秒7、良馬場ながら2分00秒1を要した2024年ヤマニンサルバム（斎藤新騎手）、2020年トーセンスーリヤ（横山和生騎手）の1分58秒6が指標例。前半34〜36秒台のミドルからスローで進み、後半は34〜37秒台と振れ幅が大きい。2023年（不良）はカラテ（菅原明良騎手）が2分03秒8で勝利するなど、馬場が悪化した年は時計が大きく動く点を踏まえた評価が要る。

過去10年は中位人気以下からの台頭が頻繁に起きており、2017年サンデーウィザード（石橋脩騎手）、2018年スズカデヴィアス（三浦皇成騎手）、2025年シリウスコルト（古川吉洋騎手）と、人気を覆す勝ち馬が断続的に出ている。一方、2019年メールドグラース（レーン騎手）のようにここから海外G1へ繋げる素質馬の登場もあり、ハンデで軽くなった上がり馬と斤量を背負った実績馬の比較が予想の核となる。当日の馬場発表と前半ペースを見ながら、新潟コースで結果を出してきた馬の上積みを最終チェックしたい。