エルムステークス

エルムステークスは夏の北海道シリーズで組まれる古馬ダート重賞で、札幌ダート1700m・小回りコースが舞台。出走資格は3歳以上の混合別定戦で、毎年12〜14頭立てになる。マーチS路線やJBC・チャンピオンズCを見据える中堅ダート馬と、夏のダート短距離路線からの転戦組が顔を揃え、砂をこなすパワーと、序盤の追走力が同時に試される一戦になる。

ペースは前半3F34秒前後、後半36〜37秒台と典型的な前傾ラップで、良馬場での勝ち時計は1分43秒〜1分44秒台が中心。一方、2017年ロンドンタウン（重・岩田康誠騎手）の1分40秒9や、2019年モズアトラクション（稍重・藤岡康太騎手）の1分41秒9のように、馬場が渋ると一気に時計が締まり、決め手のあるタイプが浮上する。札幌ダートは内ラチ沿いの馬場差が結果を左右することも多く、開催何週目かと当日の砂状態を確認する作業が欠かせない。

過去10年では、スワーヴアラミス（2021年・松田大作騎手）が翌年に東海Sを制するなど、後の重賞戦線で活躍する馬を多く輩出。タイムフライヤー（2020年・ルメール騎手）はホープフルS勝ち馬の肩書きを引っ提げてダート重賞を奪い、近年もペリエール（2025年・佐々木大輔騎手）が1分43秒5で押し切るなど、世代問わず実力上位が結果を残している。フルデプスリーダー（2022年・丹内祐次騎手）のように地方転戦組や上がり馬の浮上もあり、中央ダート王道だけで決まらない柔軟さが特徴。北海道ダートの直近実績と、想定ペースに合う脚質の組み合わせを軸に、堅実派と一発候補を線引きしていく形が基本になる。