根岸ステークス

根岸ステークスは2月初頭の東京ダート1400mで行われる古馬G3で、東京の長い直線で要求されるスピードとパワーの両立が問われる一戦になる。出走資格は4歳以上でフルゲート16頭。同月下旬のフェブラリーステークス（東京ダ1600）への最重要前哨戦として位置付けられており、ダート短距離路線の上位馬と、フェブラリーS本番を狙う中距離馬が一堂に会する。芝部分からスタートする独特のコース設定で、テンの加速力が真っ先に問われる。

東京ダート1400mは芝部分からスタートして2コーナー手前でダートに入り、直線501mを駆け抜けるレイアウト。良馬場の年は前半34〜35秒台のミドルからややハイ、上がり35〜36秒台で勝ち時計が1分22秒台〜1分24秒台に収まる。馬場が湿った2018年（重・ノンコノユメ・1分21秒5）や2021年（稍重・レッドルゼル・1分22秒3）は時計が一段速くなり、テンのスピード差が結果に直結する高速決着となった。基本は好位差しの自在型が浮上しやすい構図だ。

過去10年で目立つのは、フェブラリーSとの強い連動だ。2020年のモズアスコット（ルメール騎手）、2023年のレモンポップ（戸崎圭太騎手）、2025年のコスタノヴァ（横山武史騎手）はいずれもここを叩き台にして翌月のG1を制覇しており、本格派ダート王が必ず通るルートとして機能している。2026年は横山和生騎手のロードフォンスが快勝し、川田将雅騎手もレッドルゼル（2021年）とエンペラーワケア（2024年）で2勝を挙げるなど上位騎手の信頼度は高い。レース内容と砂をかぶった経験を組み合わせ、G1直結組と本番度外視のスプリント組を仕分けて軸を定めたい。